「這天才發現，原來我第一次來北港」
三月底的某個週末下午，我心血來潮地來到北港與朝天宮附近，想說來上個香、祈個福，本來想停留幾十分鐘後便離開，也沒打算再走完朝天宮前的那條中山路，畢竟那條路上的店家還有販賣的商品已經被我差不多摸透了，於是我抱著「只往前走約50公尺後，我就要折返回去了」的心情，朝那條大道緩慢的走去。
然而，我沒想到的是，等我真正要離去，已經是傍晚太陽下山後的事了......
無意間彎進的那條巷弄 才是真正北港故事的開始
才往前不過20公尺，我便開始對身邊熟悉的街景與店家感到無趣。
就在這個時候，我望向了右邊看似什麼都沒有的小巷弄，而那顆喜愛冒險與探索的心便開始鼓動：
「原來，北港還有這樣的小巷弄......」
「反正也無聊沒事，走進去看看吧！」
不一會兒，我走進了真正傳統的北港老街裡頭，從路旁的窗框、門戶就能看出其歲月的痕跡，還有在地居民為街道做的擺設
而我所看見的，是真正屬於北港的地方脈絡與故事
再往裡面走，我便發現了更多讓我為之驚嘆的景色，從映入眼簾的賣春茶室，還有被閒置的藝術基地，以及已經歇業的北港工藝坊，除了正在營運的北港工藝坊外，其他空間與房屋看似早已沒在做經營和利用......
“ 然而我卻在這些地方看見了一些文創與地方創生的痕跡 “
這也是我邊欣賞，邊感到可惜的地方，我相信這些空間裡一定都還保存著屬於北港在地的一些歷史故事，甚至說不定曾經有人來嘗試用創新的方式，想要活化這裡與這些空間，想要為在地的社區，演出一部最Local、最有故事性的北港舞台劇，只可惜......
“ 在我前來觀賞之前，他便宣告落幕了 “
本以為只會停留一會的幾十分鐘，最後被無意間拉長成了一個多小時，走遍了北港朝天宮周遭的大小巷弄。
(除了那條最大的中山路......)
巷弄間的故事明明有趣，卻只有大條路上的那些商家被看見
在回程的路上，我就一直在思考這個問題，明明那些被藏在北港巷弄鄰里間，不太起眼的水果攤，安安靜靜的小廟，純手工的老新港飴店，對我而言也是那麼的有趣，也充滿了許多在地的故事性。
可是為什麼，大家對於來到北港的印象，都僅僅是朝天宮，與頭前的那條中山路，還有其路上的店家呢？
或許我們先從政府或商家的角度來看，對他們而言，商機、人流與錢潮便是觀光的終極目標，因此他們會不斷地把建設與活動，往已經建立起的人潮堆積起來，我個人認為這沒什麼不好。然而，物極必反，當我們過度將旅遊的價值與意義建立在物質層面的享受時，那便失去了旅行與觀光的本質。
以我個人的思維：
“ 在旅人前往一個地方旅行時，
他想要而且必須得到的體驗與感受是只有在地才有的特色與故事 “
那才會是最高層次的旅行饗宴。
所以我在想，要是在地的團隊與地方政府，能用地方的歷史脈絡、文化為主軸，去規劃整個北港的路線和景點，是不是我那天走過的，讓我驚豔的地點也能呈現在其他前來的旅人面前了呢？
買單的是「旅人」，而不是「觀光客」
當然另一方面，我們也是檢討的是我們自身，身為前來的遊客，究竟我們把自己的素質、旅行的價值，擺在什麼樣的度量衡上，或許更是重要，有些人一昧地在旅行的過程追逐物質層面上的享受，當然不能說這樣的人有什麼問題，只是同樣以我自身的觀點看來，
那趟旅程或許就沒有達到我自己所期待的那種放鬆與體驗。
(之後我想在看完「風土經濟學」這本書後討論地方風土與小旅行規劃的時候，再來寫一篇跟大家討論這方面的話題吧)
總之至少我這趟到北港所得到的，無意間經歷的遊程體驗，是完全讓我完全無法預料，也讓我徹底改變以往對於北港和其周遭的認知。
希望下次前往，我能再看見更多北港不為人知的故事。
還有更多活化北港在地的文創氣息。
